Wie sich Europas Energiesystem seit dem Krieg in der Ukraine verändert hat

Im Jahr 2025 erreichte die Europäische Union einen wichtigen Meilenstein, als Wind- und Solarenergie erstmals mehr Strom erzeugten als fossile Brennstoffe, was einen bedeutenden Wandel im Stromsektor markierte.

Diese Entwicklung ist wichtig für die Energiewende und die CO₂-Emissionsziele der EU.

Doch der Anstieg der Stromerzeugung auf europäischem Boden ist auch – und in zunehmendem Maße – wichtig für die Versorgungssicherheit. Denn die Abkehr von fossilen Brennstoffen wie Erdgas verringert die Abhängigkeit von importierter Energie – insbesondere von geopolitisch instabilen oder feindlich gesinnten Lieferanten wie Russland – und erhöht Europas Widerstandsfähigkeit in schweren Krisensituationen.

Stabilisiert, aber immer noch anfällig

Vor der groß angelegten Invasion der Ukraine im Februar 2022 machte russisches Gas 30 bis 40 Prozent des in der EU verbrauchten Gasvolumens aus. Im Zusammenhang mit der Invasion schloss Russland wichtige Pipelines nach Europa, und der Bedarf musste kurzfristig durch andere Quellen gedeckt werden – die meisten europäischen Haushalte erinnern sich an die dramatischen Auswirkungen auf die Energiepreise im darauffolgenden Jahr.

Heute hat sich die Lage stabilisiert, und im vergangenen Jahr lagen die Preise im Allgemeinen wieder auf dem Vorkrisenniveau. Die unterbrochene Versorgung aus Russland wurde weitgehend durch LNG, also Flüssigerdgas, ersetzt. Zudem ist die Gasnachfrage um 10 bis 15 Prozent gesunken. Dies ist größtenteils auf Effizienzmaßnahmen zurückzuführen, aber auch die Elektrifizierung und der Übergang zu erneuerbaren Energiequellen, einschließlich Wärmepumpen, spielen eine Rolle.

Der größte Lieferant von LNG nach Europa sind die USA, weitere Lieferanten sind Katar, Algerien und bislang auch Russland (siehe Infokasten). Der Ersatz von Pipelinegas durch LNG hat jedoch die Natur der europäischen Energiesicherheit verändert.

Ein globaler Markt mit globalen Risiken

Da LNG-Tanker überallhin auf der Welt fahren können, stellt die wachsende Abhängigkeit von LNG Europa vor neue Herausforderungen, erklärt Guy Smith, Direktor für Erdgas und grüne Kraftstoffe bei Vattenfall.

„Um LNG nach Europa zu locken, müssen wir einen Preis zahlen, der hoch genug ist, um es von anderswo abzuziehen“, erklärt Smith. „Wenn beispielsweise Japan eine Krise hat und Gas benötigt, wird es mehr bezahlen, und die Ladungen werden nach Japan umgeleitet. Wir müssen mit diesem Preis konkurrieren, um sie nach Europa zu holen, auch wenn dies in gewissem Maße schon immer der Fall war.“

Die Gaspreise reagieren zudem sehr empfindlich auf Wetteränderungen, und einige Wochen Anfang 2026 waren von einer anhaltenden Kältewelle in Nordeuropa geprägt.

„Wenn wir extreme Kälte erleben und weniger Lieferungen über Pipelines erhalten, müssen wir auf dem globalen LNG-Markt wettbewerbsfähiger auftreten, sodass die Preise schneller steigen“, sagt Smith. „Genau das haben wir im Februar gesehen – nicht nur in Europa, sondern auch in den USA , als in mehreren Regionen gleichzeitig Kaltfronten auftraten.“

Laut dem Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA) wird die Abhängigkeit der EU von LNG aus den USA voraussichtlich deutlich zunehmen. Bis 2030 könnten bis zu 40 Prozent der gesamten Gas- und LNG-Importe der EU aus den USA stammen, gegenüber 27 Prozent im Jahr 2025. Dies könnte eine neue geopolitische Abhängigkeit schaffen, warnt das Institut.

Biomethan, auch „grünes Gas“ genannt, ist eine Möglichkeit, die Importabhängigkeit zu verringern. Vattenfall unterstützt seine Gaskunden auf ihrem Weg zur Dekarbonisierung durch den Ausbau der Biomethanbeschaffung.

Ein Beispiel ist die Vereinbarung mit dem Abfallentsorgungsunternehmen Renwi über den Kauf von jährlich 7,5 Millionen Kubikmetern Biomethan aus Lebensmittelabfällen. Das Biomethan wird in das reguläre niederländische Gasnetz eingespeist, wo es fossiles Gas ersetzt.

Auf EU-Ebene wächst die Biomethanproduktion und gewinnt in der Lieferkette zunehmend an Bedeutung. Im Jahr 2024 wurde laut der European Biogas Association in 25 EU-Ländern Biomethan produziert.

Sicherheit hängt von sicherer Energie ab

Bei seiner Rede auf der Münchner Sicherheitskonferenz Mitte Februar vermittelte der EU-Kommissar für Klima, Dan Jørgensen, eine klare Botschaft: Ohne Energiesicherheit kann es keine umfassende Sicherheit geben.

„Wir müssen beide Dimensionen der Energiesicherheit angehen – gefährliche Abhängigkeiten durch den Ausbau heimischer erneuerbarer Energien und Diversifizierung verringern und gleichzeitig den Schutz und die Widerstandsfähigkeit unserer kritischen Infrastruktur gegen physische, cyber- und klimabedingte Bedrohungen stärken. Nur durch die Kombination von Widerstandsfähigkeit und Unabhängigkeit können wir eine wirklich sichere Energiezukunft für Europa gewährleisten.“

Die EU-Länder sind gesetzlich verpflichtet, den Klimawandel durch den Übergang zu einer klimaneutralen Wirtschaft zu bekämpfen, und müssen ihre Emissionen bis 2030 um mindestens 55 Prozent senken – ein Zwischenschritt auf dem Weg zu Netto-Null-Emissionen im Jahr 2050.