Vattenkraftverken som lyfte Sverige fyller hundra

Det lilla samhället Älvkarleby några kilometer från Dalälvens mynning rymmer såväl gårdagens teknik som verksamhet för framtida lösningar. Vattenkraftverket från 1915 är från tiden då kunskapen om elektricitet hade utvecklats och upptäckten av växelström gjort det möjligt med långväga elöverföring via kraftledningar.

Det här var "high tech" och stor vikt lades vid den arkitektoniska utformningen av anläggningen. Både maskinhuset och ställverksbyggnaden är i nationalromantisk stil och ger intryck av en medeltida borg, med branta tak och fasader klädda med handslaget, hårdbränt tegel.

Älvkarleby 1915.

Tillbakablick

Anläggandet av vattenkraftverken var ett stort steg framåt för Sveriges industrier. Älvkarleby fick stor betydelse för industrialiseringen i hela Mellansverige när kraftnätet byggdes ut. Många bruk och järnverk fick sin el härifrån och strömmen räckte även till för att elektrifiera Uppsala, Västerås, Gävle och Enköping.

Fem turbiner arbetar i den ursprungliga turbinhallen och i slutet av 1980-talet tillkom ett sjätte aggregat som ger anläggningen en samlad kapacitet på totalt 125MW.

Fortsatt avgörande roll

I dag har Älvkarleby kraftverk en annan betydelse än för hundra år sedan.

– Uppgiften är naturligtvis fortfarande att producera förnybar el men nu i rollen som regulator i ett energisystem med framför allt en ökande andel vindkraftproduktion, säger Monica Nordlund, kommunikatör Vattenfall Vattenkraft.

Unikt laboratorium

Ett stenkast från kraftverket ligger Vattenfalls forsknings- och utvecklingslaboratorium. Här görs avancerade tredimensionella datorsimuleringar av olika vattenkraftanläggningar, samtidigt som det byggs exakta modeller av verkligheten.

En fysisk modell.

– Trots avancerade datorsimuleringar finns det inget som slår fysiska modeller. En modell kan kontrollera att flöden, vågor, virvlar och vattennivåer beter sig som förväntat, innan storskaliga byggen sätts i gång, säger Jonas Wilde, chef för laboratoriet.

Älvkarlebylaboratoriet är det enda i sitt slag i Sverige som klarar att bygga och genomföra tester i den här typen av modeller. Uppdrag kommer inte bara från Vattenfall utan även från andra kraftbolag, universitet och internationella kunder. Den 280 kvadratmeter stora modellen av Slussen i Stockholm blev en riksnyhet 2012.

Pionjärverken

Förutom Älvkarleby som fyller jämnt nu i juni, firade Porjus i Luleälven hundra år tidigare i år. Vattenfalls äldsta vattenkraftverk Olidan i Göta älv invigdes 1910.

Relaterat:
Vattenfalls pionjärverk
Vattenfalls vattenkraftverk
Slussen som modell – artikel i Arbetarbladet

Se film från invigningen av Älvkarleby vattenkraftverk: