Nyckeln till Europas konkurrenskraft är fossilfri energi

De senaste veckornas krig i Mellanöstern, med rusande priser på naturgas och olja, har än en gång blottlagt den sårbarhet som Europas beroende av fossila bränslen skapar. I dag importerar EU 90 procent av all fossil energi, vilket leder till betydligt högre energikostnader än i länder med mer inhemsk produktion, som Kina och USA. 

EU kan inte uppnå långsiktig konkurrenskraft och geopolitiskt oberoende i en ekonomi som bygger på fossila bränslen. Samtidigt väntar inte klimatförändringarna och att vara en utsläppare kommer att kosta. Så frågan är inte om, utan hur snabbt och kostnadseffektivt EU kan lämna den fossila eran bakom sig.

Vägen till stärkt konkurrenskraft och säkerhet går via elektrifiering. Riktningen är klar, och det finns en lång rad investeringar i nästa generations värdekedjor som väntar i pipeline.  Det är den typen av investeringar som behöver möjliggöras, inte investeringar som upprätthåller ett daterat system.

Sverige har en unik position för att tillvarata de affärsmöjligheter som elektrifieringen innebär.  Vi har redan ett nästan helt fossilfritt elsystem, konkurrenskraftiga elpriser jämfört med övriga EU och ett starkt elnät. Men faktum är att elektrifieringen går långsammare än vad många trott och hoppats på.  

Det finns flera skäl till detta. Världsekonomin och det geopolitiska läget är ett. Osäkerheten kring klimatmålen och en pågående diskussion om kortsiktiga ingrepp i EU:s utsläppshandelsystem är ett annat. Oklara tidtabeller för elnätsanslutningar tillhör också en av osäkerheterna samt att elpriserna skiljer sig åt i olika delar av landet. 

Vattenfall presenterar fem förslag som ökar tillväxtmöjligheterna, sänker riskerna för industrin och håller nere kostnaderna för hushåll och företag. 

1. Håll fast vid klimatmålen. Tydliga och stabila klimatmål skapar förutsägbarhet och riktning. Det blir en investeringssignal som attraherar kapital och driver innovation. Med otydlighet kommer risk och ökade kostnader. Att utsläppshandelssystemet EU ETS nu ifrågasätts på europeisk nivå är oroväckande. Det är det mest kostnadseffektiva styrmedlet för att sänka utsläppen och gynnar svenska företag som redan investerar i omställningen. Sverige behöver fortsatt stå starkt i försvaret av EU ETS, som utgör ryggraden i omställningen och styr investeringar mot fossilfria lösningar och bidrar till minskade utsläpp av växthusgaser. 

2. Fortsätt rusta upp och bygg ut elnäten. Sverige har ett av världens mest tillförlitliga elnät, en konkurrensfördel som inte får gå förlorad. Nu befinner sig elnäten i en fas som kräver stora reinvesteringar och hög utbyggnadstakt. Vattenfall Eldistribution planerar att investera ca 11 miljarder kronor per år kommande år för att möta behoven. Det är inte möjligt att göra dessa investeringar och samtidigt över tid sänka elnätsavgiften. Investeringarna behöver finansieras. Därför bör den kommande intäktsregleringen för elnät skapa incitament att både investera och utnyttja elnätet effektivt. Alternativet är ett åldrande elnät som inte levererar det som förväntas och industrier som inte får sina anslutningar i tid, något som på sikt skulle utmana den svenska tillväxten. 

3. Säkra investeringsförutsättningar för både industri och elproducenter. Idag fattas få investeringsbeslut för ny elproduktion. Främst för att det just nu finns mer el än vad som efterfrågas, även om den är ojämnt fördelad över landet. I närtid bör därför fokus riktas mot att underlätta för industrins investeringar. 

Industrin behöver också tillgång till el till konkurrenskraftiga priser, inte bara idag utan även i framtiden. Industrin efterfrågar dessutom långsiktig tillgång till planerbar elproduktion. Stödet för ny kärnkraft behöver därför ligga fast.  Staten har en central roll eftersom kärnkraft inte kan byggas på rent kommersiella villkor. Likaså behöver vattenkraftens reglerkraft värnas i de nu pågående miljöprövningarna. För att landbaserad vindkraft ska växa i takt med efterfrågan behövs lösningar för samexistens med försvaret, samt långsiktiga incitament för kommuner och lokalsamhällen. Havsbaserad vindkraft behöver anslutning till stamnätet på samma villkor som gäller i många andra europeiska länder. Statliga kreditgarantier är ett annat sätt att möjliggöra för fler företag att teckna långsiktiga kontrakt.  

Sammantaget kan detta göra att mer el finns när svenska företag behöver den, samtidigt som vi slår vakt om marknadsmekanismerna, vilket är en förutsättning för en kostnadseffektiv omställning.

4. Säkra kompetensförsörjningen. Intresset för teknik och naturvetenskap måste väckas tidigt och följas genom hela utbildningskedjan. Teknik- och naturvetarprogrammen bör få en tydligare energiinriktning och yrkesutbildningar behöver samordnas och kvalitetssäkras nationellt. Vår reality-serie Högspänning är ett initiativ som ökat intresset för relevanta yrkesutbildningar. Det måste också vara enkelt för utländsk arbetskraft att få arbetstillstånd i Sverige. Inte minst kärnkraftsutbyggnaden kommer att behöva utländsk kompetens, vid sidan av svensk arbetskraft.  

5. Sänk elskatten för att hålla nere kostnaderna för konsument. Ju mer effektivt vi använder elen desto lägre blir kostnaderna för alla. Redan i dag är många företag och hushåll flexibla i sin elanvändning när de kan och det lönar sig. Skatten på el motverkar flexibilitet och utgör en stor del av elräkningen. Det är därför rimligt att regeringen fortsätter att sänka elskatten. Även momsen utgör en stor andel av hushållens totala elräkningar och kan vara ett instrument för att lätta bördan. Att hushåll och företag kan bära kostnaderna är en förutsättning för att behålla ett långsiktigt stöd för elektrifieringen.

Vi befinner oss i ett industriellt skifte, när det fossila ersätts av modern teknik för att säkra konkurrenskraften, försörjningstryggheten och klimatet. Som ett exportberoende land har Sverige en stark tradition av att tidigt anamma ny teknologi och genom samarbete investera oss in i framtiden. Vi har gång på gång visat att vi kan omvandla svåra omställningar till möjligheter. Nu behöver vi göra det igen. Det finns en väg framåt.