Yli 100 vuoden jälkeen: Sähköautojen suosio on jälleen kasvussa

Auton historialle ovat tunnusomaisia pakoputket, bensiinipumput ja dieselhöyryt. Suurimman osan 1900-luvusta sähköinen liikkuvuus oli asia, josta ei puhuttu. Nykyinen sähköisen liikkuvuuden trendi vaikuttaa ennennäkemättömältä, mutta historia kertoo toisen tarinan, jonka olemme kollektiivisesti unohtaneet fossiilisten polttoaineiden noustua vallitsevaan asemaan 1900-luvulla.

Ensisijainen valinta

Jo vuonna 1881, viisi vuotta ennen kuin Carl Benz patentoi ensimmäisen polttomoottoriauton, ranskalainen keksijä ja insinööri Gustave Trouvé esitteli ensimmäisen sähköautonsa. Se kulki 12 kilometriä tunnissa, mutta pian sen jälkeen seurasi nopeampia malleja. Vuonna 1889 akkukäyttöinen kilpa-auto ylitti maailman ensimmäisenä autona 100 kilometrin tuntinopeuden. Sähköauto oli valmiina muuttamaan liikkuvuuden maailmaa.

1900-luvun alussa yksin Yhdysvalloissa oli yli 60 000 akkukäyttöistä autoa. Vaikka hevoskyyti oli edelleen suosituin liikkumistapa, sähköautojen suosio kasvoi nopeasti. Niin paljon, että ensimmäisen maailmansodan alkaessa niitä suosittiin bensiini- tai höyrykäyttöisten autojen sijaan. Paloautot, postinjakajat ja kaupunkilaiset ajoivat kaikki sähköllä. Myös Saksan keisarilla Vilhelm II:lla oli useita sähköautoja pysäköintialueellaan. Hän piti siitä enemmän kuin "löyhkäävistä bensiiniautoista".

Sähköautojen toimintasäde täydellä akulla oli 80 kilometriä, ne olivat hiljaisia, liikkuivat sulavasti eikä moottoria tarvinnut käynnistää kampea pyörittämällä. Monissa malleissa oli sähköinen sisävalaistus, ajovalot ja jopa lattialämmitys. Bensiiniautoilla ajaminen puolestaan vaati paljon vaivannäköä, ne piti käynnistää käsikammella ja ne saivat aikaan melua ja pakokaasuja. 1900-luvun alussa sähkö näytti muovaavan tulevaisuutta.

Sähkökuorma-auto noin vuonna 1950. Lähde: Bewagin arkistot

Pudotus

Miksi sitten koskaan luovuimme sähköisestä liikkuvuudesta? Sähköautojen valta-aseman päätti ironista kyllä sähköön liittyvä keksintö. Vuonna 1911 amerikkalainen keksijä Charles Kettering, joka kehitti myös risteilyohjuksen ja sähköisen kassakoneen varhaiset versiot, kehitti ajoneuvoihin sähköisen sytytysjärjestelmän. Näin bensiinimoottorit saatiin käyntiin ilman kampea ja niillä pääsi liikkeelle yhtä helposti ja nopeasti kuin niiden sähkökäyttöisillä kilpailijoilla.

Suuremmat nopeudet, edullinen öljy ja älykäs bensiinikäyttöisten autojen markkinointikampanja johtivat vuodesta 1920 lähtien sähköisten henkilöautojen kehityksen dramaattiseen laskuun. Joka vuosi maailma tottui yhä enemmän fossiilisilla polttoaineilla toimivaan yhteiskuntaan. Pian sähkömoottoreita oli enää golfkärryissä ja haarukkatrukeissa.

Toisen maailmansodan jälkeinen hyvinvoinnin lisääntyminen toi mukanaan henkilöautojen lisääntymisen. Pian kaikilla kotitalouksilla oli varaa autoon. Ajatus siitä, että perheen uusi auto olisi sähkökäyttöinen, ei tullut mieleenkään. Vuosikymmeniä kestänyt polttomoottorien tutkimus- ja kehitystyö teki sähköautosta vain sarjakuvien ja elokuvien aiheen.

Polttomoottorikriisi

Polttomoottorin hallitsevaan asemaan alkoi kuitenkin tulla säröjä. 1970-luvun öljykriisi ja kasvava ympäristötietoisuus ilmastokriisin myötä alkoivat lisätä kiinnostusta sähköautoiluun. Kehitys eteni nopeasti hybridiauton tultua markkinoille vuosituhannen vaihteessa. Tästä lähtien tutkimus- ja kehitysbudjetit suunnattiin sähköautoihin. Se merkitsi fossiilisilla polttoaineilla kulkevien autojen lopun alkua.

Toyota Prius -hybridiauto sisältä. Lähde: Alf van Beem / Louwman Museum

Sähköautojen prosenttiosuus on Euroopassa yhä yksinumeroinen, mutta tilanne muuttuu nopeasti. Muutamissa Euroopan maissa sähköautoja myydään jo enemmän kuin fossiilisilla polttoaineilla toimivia. Sähköautojen kohtalo sata vuotta sitten toistuu nyt käänteisenä.

Renessanssi

Auton lyhyt historia on täydellinen esimerkki ihmiskunnasta, joka paljolti sähkön tavoin kulkee sitä polkua, jolla vastus on pienin. Pieni keksintö, sähköinen sytytys, muutti historian kulun täysin tekemällä polttomoottoriautoista pienimmän vastuksen ajoneuvon. Jos 1920-luvun mielipidejohtajat olisivat voineet tarkkailla nykymaailmaa, he olisivat epäilemättä sijoittaneet rahansa muualle.

Joskus tämä pienimmän vastuksen reitti näyttää oikealta mutta osoittautuu jälkikäteen ajateltuna virheelliseksi.

Kukaan ei pysty ennustamaan, mitä tulevaisuus tuo tullessaan, mutta kulunut vuosisata opetti meitä pitämään mielemme avoimina. Kun tämä yhdistetään nopeaan teknologiseen kehitykseen voidaan todeta, että tulevaisuus on sähkössä!

Columbia Electric Landaulet noin vuonna 1899. Lähde: Louwman Museum

Vattenfall: Sähköistä liikennettä vuodesta 1900

Sähkön varhainen historia Saksassa Bewagin kanssa

Vuonna 1900 lähes puolet Berliinin sähköstä käytettiin raitiovaunuihin, ja samoihin aikoihin otettiin käyttöön ensimmäiset sähköautot. 

Bewag (joka yhdistyi Vattenfalliin vuonna 2002) käytti erilaisia sähköajoneuvoja 1900-luvun ensimmäisellä vuosikymmenellä. Katso kolme esimerkkiä kuvista.

Mars II

Vattenfall osti Euroopan ainoan Mars II Electricin pilottiprojektina Yhdysvalloista vuonna 1968 ja myi sen yksityiselle omistajalle noin 10 vuotta myöhemmin. Se on Renault 10, joka muunnettiin sähköllä ajamista varten kahdellakymmenellä 41 kg:n lyijykobolttiakulla, joissa on yhteensä 120 V ja 15 hv, kokonaispaino 1950, enimmäisnopeus 100 km/h, lähes 200 km:n toimintasäde ja pikalatausmahdollisuus 80 prosenttiin asti 45 minuutissa.

Vattenfall on ryhtynyt yhteistyöhön autolehti Klassikerin kanssa remontoidakseen auton ja tehdäkseen siitä sopivan nykyisille teille.

Mars II Electric | Klassiker (ruotsiksi)

Volvo V60 Plug in Hybrid 

Vuonna 2009 Vattenfall ja Volvo aloittivat yhteistyön valmistaakseen maailman ensimmäisen dieselkäyttöisen lataushybridiauton, V60-mallin, joka esiteltiin Geneven autonäyttelyssä maaliskuussa 2012. Vattenfall antoi sähköistämistä koskevaa tietoa ja Volvo arvokasta teollista tietoa.

Autoja arvioitiin myytävän 175 000 kpl, mutta kaikki odotukset ylittyivät ja lataustekniikalla varustettuja Volvoja myytiin lähes 275 000. Joulukuussa 2020 yhteisyritys purettiin, ja yritykset voivat muistella menestyksekästä yhteistyötä, joka raivasi monin tavoin tietä nykyaikaisille sähköautoille.

Lue lisää Volvon ja Vattenfallin kannattavasta yhteistyöstä ladattavien autojen parissa (englanniksi)

Cake

Vattenfall ja ruotsalainen sähkömoottoripyörien valmistaja CAKE jakavat asiantuntemustaan ja osaamistaan omilta osaamisalueiltaan. Tavoitteena on kehittää ensimmäinen fossiiliton sähkömoottoripyörä.

Yhteistyössä yhdistyvät Vattenfallin ja CAKE:n erilaiset tieteelliset osaamisalueet sekä ulkopuoliset asiantuntijat matkalla kohti fossiilitonta moottoripyörää, jonka pitäisi olla valmis sarjatuotantoon vuonna 2025.

Lue lisää yhteistyöstä täältä