Efter katastrofen: Nu ska Vattenfall Solar Team erövra Amerika

För första gången kommer Vattenfall Solar Team att resa till USA. Där hoppas man kunna ta revansch för den dramatiska brand som avslutade insatsen i Bridgestone Solar Challenge i Australien förra året. Nu håller ett helt nytt team på att bygga den säkraste solbilen någonsin.

– Det är en perfekt chans för oss att visa vad vi går för så här efter branden, säger Vattenfall Solar Teams lagledare Niek Hogenboom.

Reser sig ur askan

I oktober förra året brann solbilen Nuna X upp med bara en kort bit kvar till mållinjen. Nu måste det nya teamet med studenter från Delfts tekniska universitet bygga en ny bil på rekordtid för att likt legendens fågel Fenix lyckas resa sig ur askan. Den nya solbilen kommer följaktligen att få heta Nuna Phoenix.

I oktober förra året brann solbilen Nuna X upp.

Det blir enligt Hogenboom ingen lätt match att ta sig tillbaka till toppen:

– Det var förskräckligt att se hur NunaX brann upp i Australien när vi bara hade 300 av tävlingens 3 000 kilometer kvar. Vi funderade på vilka alternativ som fanns efter branden, och bestämde oss för att för första gången åka till USA med den nya bilen. Vi har valt att vara med i den här nya tävlingen eftersom den är en riktig utmaning, speciellt när det gäller tekniken.

Går längs Oregonleden

Tävlingen American Solar Challenge löper längs den historiska Oregonleden och går från Independence, Missouri till Boise, Idaho. Precis som sin historiska motsvarighet går tävlingen genom Klippiga bergen.

– Det här blir första gången som bilen får gripa sig an berg och slingriga vägar, säger Hogenboom.
– För att klara av detta får Nuna bland annat en kraftigare motor. Vi får dessutom för första gången konkurrens från större amerikanska universitet, bland dem MIT och Georgia Tech. Det är en perfekt chans för oss att visa vad vi går för så här efter branden och ger hela teamet ny entusiasm.

Säkraste Nuna någonsin

De regler som gäller för deltagande solbilar är väldigt strikta, i synnerhet när det gäller säkerhet. Nuna Phoenix får till exempel en störtbur i metall. Den måste också ha ett aktivt skyddssystem för batteriet som ser till att det automatiskt stängs av så snart avvikande värden upptäcks.

Efter branden i Australien granskade teamet även sina egna säkerhetsrutiner med kritiska ögon.

– Solkraftstävlingar måste vara spännande och roliga samtidigt som de ska vara tekniskt och taktiskt utmanande, men säkerheten måste alltid sättas i första rummet”, säger Hogenboom. ”Förra året blev en lärdom för oss, och vi inser allihop att det kunde ha slutat helt annorlunda.

Tjugo års innovation

Vattenfall Solar Teams solkraftsdrivna bilar har utmanat teknikens gränser i tjugo års tid.

– Vi bygger en bil som kan köras tusentals kilometer utan en enda droppe bränsle, och vi är långt ifrån färdiga med våra innovationer. Det är vårt sätt att hjälpa till med omställningen till fossilfria transporter, säger Hogenboom.

Webbplatsen för American Solar Challenge