Svenska solbilar gör upp om VM-titeln i Australien

Söndagen den 13 oktober startade Bridgestone World Solar Challenge i Australien, även kallat solbils-VM. I år är Sverige välrepresenterat eftersom hela fyra team från svenska högskolor deltar och dessutom det nederländska team som har Vattenfall som huvudsponsor.  

De fyra lag Vattenfall Solar Team tävlar mot kommer från Högskolan i Jönköping, Mälardalens högskola, Chalmers och Högskolan i Halmstad. De två sistnämnda teamen kör tävlingen för första gången. Mälardalen deltog 2017 medan Jönköping varit med tre gånger, och därmed är det mest erfarna av teamen. Sitt bästa resultat hade teamet vid det senaste tävlingstillfället 2017 då det hamnade på åttonde plats. I år har alla fyra team samma mål i sikte: att vinna över NunaX, som är namnet på Vattenfall Solar Teams tävlingsbil.

Vattenfall Solar Team består av 16 studenter från Delfts tekniska universitet. Som regerande världsmästare med sju titlar i ryggen tänker teamet bjuda konkurrenterna på hårt motstånd, även om en olycklig krasch under ett testlopp i veckan har satt käppar i hjulen för tävlingsbilen.

Noggranna regler

Enligt reglerna för Bridgestone World Solar Challenge får varje lag ha 20 kg battericeller. Som en jämförelse kan en vanlig elbil ofta ha över 500 kg batteri.

Den tillåtna solcellseffekten beror på vilken teknik man valt. De svenska teamen använder fyra kvadratmeter kiselceller av den typ som man ofta ser på hustak. Vattenfall Solar Team använder rymdklassade galliumarsenidceller som är mer effektiva och har en specialbeläggning, vilket innebär att NunaX-teamet endast får lov att använda 2,64 kvadratmeter solceller. På grund av denna energiutjämning måste teamen använda den producerade energin så effektivt som möjligt.

Innovativ design

De olika teamen har hittat spännande designlösningar. Chalmers och Mälardalen har valt en aerodynamisk form på sina bilar som är unik i sin klass. Vattenfall Solar Team och Jönköping-teamets katamaranformade bilar ser vid första anblicken väldigt lika ut. Vattenfall Solar Team har dock utvecklat en speciell design som gör att solbilen kan dra nytta av vinden. Alla element i NunaX är byggda med utgångspunkt i fem vingprofiler som fångar upp vinden ur olika vinklar. Bilens form tjänar således som ett segel som driver bilen framåt med vindens kraft.

Låg vikt av största vikt

Vattenfall Solar Team och Jönköping-teamet använder chassin som är helt och hållet utvecklade i lättviktskolfiber. Även Chalmers och Mälardalen har valt att ha ett kolfiberchassi, men däremot är underredet i aluminium. De mekaniska systemen i solkraftsbilar fungerar i allmänhet på samma sätt som i vanliga bilar, med skillnaden att varje gram överflödig vikt tas bort i designfasen. Lättviktsmaterial och smarta konstruktioner resulterar i solkraftsbilar med väldigt låg vikt. Till exempel väger Axelent-bilen från Jönköping 200 kg medan NunaX väger in på bara 135 kg.

Samarbete

Varje solkraftsbil är utrustad med en unik färddator som utformats av respektive team. Färddatorn utgör solkraftbilens hjärna och är den del som samordnar funktionen hos olika komponenter. Alla de fem svenska solkraftsbilarna använder en motor som är inbyggd i hjulet, en så kallad in-wheel-motor, med en verkningsgrad på mer än 97 procent. Bilarna har även specialdäck som ska ge minimalt rullmotstånd.

Köregenskaper

För att göra en solkraftsbil lättkörd måste alla delar fördelas på rätt sätt i bilen. Extrema temperaturer, passerande fordonståg (med över 50 meter långa tunga lastbilar) och sporadiska kastvindar gör att stabiliteten är en avgörande faktor. Vattenfall Solar Team har till exempel i år valt att placera det 20 kilo tunga batteriet framtill i bilen. Detta krävde en helt ny batterikonstruktion som även är helt ny inom solracingen.

Förarna löser sudoku i bastun som förberedelse

Den totala förarvikten är 80 kg för alla lag (extra tyngder används vid behov) och det är därför förarens körskicklighet som är avgörande. För Vattenfall Solar Team är förarutbildning extremt viktigt för att man ska kunna uppnå goda resultat i en solkraftsbil med begränsat utrymme. Det kan bli upp till 50 grader varmt inne i NunaX, och den aerodynamiska utformningen gör att utrymmet i förarhytten är begränsat. Vattenfall Solar Teams förare har tränat upp sin tankeförmåga i stark värme genom att lösa sudoku medan de badar bastu. Innan Bridgestone World Solar Challenge går av stapeln förbereder de sig även för kvalificering via simuleringstester och kör åtskilliga kilometer med NunaX för att vänja sig vid tävlingsförhållandena.

Bridgestone World Solar Challenge

Bridgestone World Solar Challenge pågår från den 13 till den 17 oktober i Australien. Det här 3 000 kilometer långa loppet från Darwin till Adelaide är helt och hållet baserat på solkraft och har redan vunnits av Vattenfall Solar Team vid sju tidigare tillfällen.

Läs mer om Vattenfall Solar team
Mer om solbilen från Högskolan i Jönköping
Mer om solbilen från Mälardalens högskola
Mer om solbilen från Chalmers
Mer om solbilen från Högskolan i Halmstad