Burgemeester Zwolle geeft startschot voor bouw zonneauto Nuna11

Aan de opening van de hal kwam geen hightech te pas, maar een simpele, ouderwetse schaar. Met een sierlijke knip werd zo de hal geopend waar de komende maanden in het diepste geheim wordt gewerkt aan de ultieme zonneracer. Uiteraard vond de opening coronaproof plaats. Peter Snijders, burgemeester van Zwolle: “De afgelopen maanden hebben de studenten hard gewerkt aan het ontwerp van de best mogelijke zonneauto. Ik ben er trots op dat de technische kennis die ze aan de universiteit opdoen, hier in Zwolle met behulp van het lokale bedrijfsleven in realiteit wordt omgezet.”

Ideale zonneauto

Met Nuna11 wilde het team meedoen aan de Bridgestone World Solar Challenge, het wereldkampioenschap zonneracen dat eens in de twee jaar wordt gehouden. De 3000 kilometer lange tocht voert dwars door de zinderende outback van Australië. Zevenmaal wisten de studenten uit Delft de wereldtitel al te veroveren, maar de laatste keer ging hun auto in het zicht van de finish in vlammen op. Het team was er dan ook op gebrand om zich dit jaar te revancheren, maar door de coronacrisis is de race in Australië afgelast. Desondanks gaan de studenten aan de slag om een zo goed mogelijke auto te produceren. Christiaan Wiers, team captain Vattenfall Solar Team: “Na een half jaar rekenen en ontwerpen, weten we precies hoe de ideale zonneauto eruit moet komen te zien. Het zou zonde zijn om die auto niet te bouwen. We blijven hopen we dat we ons uiteindelijk in een echte race kunnen meten met onze concurrentie.”

Produceren in eigen coronabubbel

Het team is neergestreken in Zwolle en zal daar de komende zestien weken wonen en werken. Dat gebeurt vanuit een zelf opgelegde coronabubbel. De tijd om de zonneauto te bouwen is namelijk zeer schaars en dan is ieder teamlid hard nodig. Een bezoekje aan de ouders bijvoorbeeld zit er dan ook niet in, want als een van de teamleden besmet wordt, komt de hele productie stil te liggen.

Het team krijgt bij de productie steun van buurman AOC, dat de kunsthars levert voor Nuna11 en de leden met daad en raad bijstaat tijdens het productieproces.

Driewieler

Tim Burgers, technisch manager bij het Vattenfall Solar Team: “Het wordt echt keihard werken om alles op tijd af te krijgen, maar dankzij de avondklok weten we in elk geval dat we elke dag voor negen uur ’s avonds thuis moeten zijn. Hoewel, als we straks tegen de deadline aan gaan werken, dan is het even afwachten of het licht ’s avonds nog wel uitgaat.”

Om de concurrentie, in Twente bijvoorbeeld, niet wijzer te maken is het ontwerp van de nieuwe zonneauto nog altijd strikt geheim. Het enige wat de Delftenaren er op dit moment over kwijt willen, is dat Nuna11 een driewieler wordt. Verdere details over de zonnebolide willen ze niet vrijgeven tot de auto in juni zal worden gepresenteerd.