“Vanaf dag één is de samenwerking met Vattenfall heel waardevol gebleken”

De stichting zorgt er met onder ander de Opkikkerdagen voor dat gezinnen met een langdurig ziek kind voor eventjes de ziekte op de achtergrond kunnen zetten en van een ongelofelijke dag kunnen genieten. Vanaf het moment dat het gezin ’s ochtends via de rode loper het vakantiepark De Eemhof binnenkomt, kunnen alle zorgen even vergeten worden met een supergaaf activiteitenprogramma dat gebaseerd is op de wensen van de gezinsleden. Een helikoptervlucht, boeven vangen in een politieauto of verkleed als een prins of prinses in een koets rijden, niets is te gek.

Waardevolle samenwerking

Volgens Ruud draait alles om gezien worden: gezinnen worden persoonlijk ontvangen, bij naam genoemd en beleven een dag die vaak een blijvende emotionele impact heeft. En die impact stopt niet na één dag; via het ambassadeurschap, verjaardagskaarten, valentijnsacties en jaarlijkse ambassadeursdagen blijft de stichting jarenlang betrokken bij de gezinnen en kinderen. “Daarbij is de samenwerking met Vattenfall vanaf dag één heel waardevol gebleken. Voor zo’n groot bedrijf is het in potentie een enorme leverancier van betrokkenheid, energie en enthousiasme – en dat merken wij op elke dag die we samen organiseren”, aldus Ruud. “Die continuïteit is een enorm groot goed. Ik denk dat er weinig stichtingen in Nederland zijn die kunnen zeggen dat ze al zoveel jaar met dezelfde partners samenwerken, naar grote tevredenheid van beide kanten.”

Onderdeel van iets bijzonders

Monique van Dam, Contentspecialist mkb bij Vattenfall, doet al jaren een aantal keer per jaar mee aan de Opkikkerdagen. Ook afgelopen zaterdag 21 maart was ze weer van de partij. “Ik ervaar de Opkikkerdagen als intens, maar ook als zeer bijzonder. In de loop der jaren heb ik steeds meer ervaring met de verschillende routes op vakantiepark De Eemhof, zodat de praktische en logistieke kant van de begeleiding van een gezin mij minder spanning oplevert. Daardoor kan ik me beter richten op de gezinnen zelf. Juist door die groei in ervaring ga ik elke keer nog steeds met evenveel plezier naar de Opkikkerdagen toe.”

Het contact met de kinderen en hun families raakt haar telkens opnieuw, vooral wanneer ze ziet hoeveel zo’n dag voor hen betekent.

“Naast de superleuke activiteiten geniet ik ook van de kleine momenten: samen knutselen, een rustmoment creëren of simpelweg bij het gezin aanwezig zijn. Ik voel me dan echt onderdeel van iets waardevols. Aan het einde van de Opkikkerdag ben ik moe, maar ook heel gelukkig. Ik rijd dan naar huis met een grote glimlach op mijn gezicht.”

Meer vrijwilligers, meer impact

Stichting Opkikker bestaat weliswaar al dertig jaar, maar wil nog meer impact maken.  “Naast gezinnen met langdurig zieke kinderen richten we ons de laatste jaren ook op ernstig zieke ouders met kinderen onder de 18 jaar. Ook voor deze doelgroep zijn ontspanning, aandacht en het maken van positieve herinneringen cruciaal in een zware periode”, vertelt Ruud. Maar daarvoor zijn er wel extra vrijwilligers nodig en dat blijft een uitdaging. “Alleen met de inzet van die vrijwilligers kunnen we onze Opkikkerdagen organiseren. En hoe meer medewerkers meedoen, hoe groter onze impact kan zijn.”

Monique herkent dat en probeert actief collega’s te enthousiasmeren. “Het is een heel mooie ervaring en ik zou die graag met meer collega’s willen delen.”