SAS, Vattenfall, Shell en LanzaTech onderzoeken de productie van synthetische, duurzame vliegtuigbrandstof

Doel is om in een nieuwe productiefaciliteit jaarlijks tot 50.000 ton synthetische SAF te produceren; het investeringsbesluit moet nog worden genomen. De synthetische SAF – of 'electrofuel' – zal worden geproduceerd uit fossielvrije elektriciteit en teruggewonnen CO₂ met behulp van de LanzaJet "Alcohol to Jet"-technologie, ontwikkeld door LanzaTech en het Pacific Northwest National Laboratory (PNNL) van het Amerikaanse ministerie van Energie. Draait de productie eenmaal op volle toeren, dan zou het SAS in 2030 kunnen voorzien in 25 procent van haar wereldwijde vraag naar duurzame vliegtuigbrandstof.

Een gezamenlijke studie bracht al veelbelovende omstandigheden rondom het project naar voren, en alle partnerbedrijven komen nu overeen om diepgaande analyses uit te voeren. Het is de bedoeling om de nieuwe productiefaciliteit, in de buurt van Forsmark aan de Zweedse oostkust, tussen 2026 en 2027 in gebruik te nemen.

Vattenfall/LanzaTech

Eerste Alcohol to Jet-installatie in de Verenigde Staten. Foto: LanzaTech

"SAS en duurzaamheid gaan hand in hand. Daarom zijn wij ongelooflijk trots om mee te werken aan dit unieke project, waarin ambitieuze duurzaamheidsdoelen en -agenda's samenkomen. In onze gezamenlijke inzet bij het vinden van manieren om grootschalige productie van een duurzamere vliegtuigbrandstof tot stand te brengen, ligt een uitgelezen kans om vaart te zetten achter de commercialisering van SAF, en daarmee de transitie van SAS naar emissieloze vluchten", aldus Anko van der Werff, President en CEO van SAS.

"Dit initiatief illustreert het potentieel van sectoroverschrijdende samenwerkingen om een sector die moeilijk CO₂-vrij te krijgen is toch uitstootvrij te maken. Om zo sneller te innoveren om een brug te slaan naar een fossielvrij leven binnen één generatie. Wij grijpen deze geweldige kans om samen verder te onderzoeken hoe we emissiearme electrofuel voor de luchtvaart kunnen produceren", stelt Anna Borg, President en CEO van Vattenfall.

"In duurzame vliegtuigbrandstof schuilt het grootste potentieel om de uitstoot van de luchtvaart terug te dringen. Alleen als wij nú – en over het hele luchtvaartecosysteem – de handen ineenslaan om technologieën en infrastructuur te ontwikkelen waarmee wij op grote schaal SAF kunnen produceren, kan de luchtvaartsector tegen 2050 netto-nul emissies realiseren. Daarom ben ik enthousiast over deze samenwerking waarin we een nieuw traject naar SAF-productie verkennen", zegt Anna Mascolo, President Shell Aviation.

"De luchtvaartsector staat voor enorme uitdagingen om de voor duurzame vluchten benodigde hoeveelheden SAF in handen te krijgen. Dit project is de aanzet tot de verwezenlijking van deze hoeveelheden. Door hergebruik van CO₂ en de inzet van fossielvrije energie krijgen wij de kans om op ongekend grote schaal aan de slag te gaan. We moeten koolstof anders gaan benaderen en het samen met fossielvrije energie gebruiken om een nieuwe klimaatveilige toekomst voor iedereen tot stand te brengen", zegt Jennifer Holmgren, CEO van LanzaTech.

Doel van dit project is om de productie van electrofuel in Zweden op gang te brengen. De ondernemingen tekenden een intentieverklaring en kwamen overeen dat Vattenfall onderzoek gaat doen naar fossielvrije elektriciteitsvoorziening, waterstofproductie en CO₂-terugwinning. Shell gaat zich bezighouden met de productie van brandstof, de logistiek en zal de afnemer zijn van de electrofuel. LanzaTech levert haar expertise op het gebied van gasfermentatie om ethanol te maken uit de inputgasstromen en de partijen nemen een licentie op de LanzaJet "Alcohol to Jet"-technologie om ethanol om te zetten in electrofuel. SAS neemt deel als potentiële koper van de electrofuel.

Feiten:

• Electrofuel is een type duurzame vliegtuigbrandstof (Sustainable Aviation Fuel - SAF).
• In tegenstelling tot fossiele grondstoffen zullen fossielvrije elektriciteit, teruggewonnen CO₂ en water de enige componenten zijn in het productieproces van electrofuel. Elektriciteit wordt voornamelijk gebruikt om via elektrolyse waterstof te maken. CO₂ plus waterstof kan door het LanzaTech's proces worden omgezet in ethanol, dat vervolgens via het LanzaJet "Alcohol to Jet"-proces wordt verwerkt tot electrofuel voor de luchtvaart.
• In plaats van te worden uitgestoten, wordt de CO₂ van een stadsverwarmingsinstallatie opgevangen en gebruikt voor de productie van electrofuel. Bij de verbranding van electrofuel door vliegtuigmotoren komt de afgevangen CO₂, na voor een tweede keer gebruikt te zijn, vrij in de atmosfeer. De grondstoffen die men van plan is te gebruiken zijn fossielvrije elektriciteit van het Zweedse elektriciteitsnet en CO₂ die wordt opgevangen in de warmtekrachtcentrale van Vattenfall in Uppsala, waar ongeveer 200.000 ton kooldioxide per jaar kan worden teruggewonnen.
• De huidige vliegtuigen zijn gecertificeerd om te vliegen met maximaal 50% SAF, afhankelijk van het productietraject, en voor de rest met conventionele vliegtuigbrandstof.
• Onze beoogde jaarlijkse SAF-productie van 50.000 ton zou sterk bijdragen aan de Zweedse nationale doelstellingen van een fossielvrij binnenlands luchtvervoer en zou goed zijn voor ongeveer 30% van de vliegtuigbrandstof die nodig is om dat doel te bereiken.