Rewind: Tiotusen turbindelar får ett andra liv

När tusentals vindkraftverk världen över närmar sig slutet av sin livstid är frågan inte bara hur de ska återvinnas, utan också hur man kan frigöra deras dolda potential. Redan idag återanvänds eller återvinns över 90 procent av materialen i ett vindkraftverk, till exempel stål, koppar och elektronik. Den verkliga utmaningen är de återstående delarna, som utgörs av särskilt komplexa komponenter och kompositmaterial som de traditionella återvinningsflödena inte klarar av att hantera.

Komponenterna i vindkraftverk är byggda för extrema förhållanden och kan ofta klara ännu ett antal år i mindre krävande roller. Men hur kan man hitta smarta och meningsfulla sätt att ge dessa material ett andra liv? Lösningen är att designa för återanvändning: i stället för att se kasserade turbiner som avfall bör komponenterna ses som en guldgruva av resurser.

Konsten att återanvända

– Hållbarhet handlar inte bara om att producera fossilfri el, det handlar också om vad som händer härnäst, säger Thomas Hjort, innovationschef för Offshore Wind på Vattenfall. En växellåda som har stått emot Nordsjöns stormar i åratal är till exempel tillräckligt stark för att få ett andra liv i en mindre krävande miljö. Genom att prioritera användningen av befintliga komponenter kan konstruktörer, utvecklare och ingenjörer överbrygga klyftan mellan det ideala och det tillgängliga och ofta hitta smartare, billigare och hållbarare lösningar än om de skulle börja från scratch. 

Vattenfalls Rewind-plattform bygger på en idé som presenterades förra året, då Vattenfall och dess partners fick stor uppmärksamhet på Dutch Design Week (DDW) i Eindhoven genom att förvandla det glasfiberbaserade maskinhuset från ett vindkraftverk – kraftverkets hjärta – till ett elegant, tio meter långt minihus, i linje med Nederländska regler för sådana. Det var en kraftfull demonstration som belyste värdet av att samarbeta med designbranschen och visade att återanvändning inte bara kan vara praktiskt utan också iögonfallande. Det visar att återanvändning inte bara är en miljömässig plikt, utan kan vara en källa till kreativitet och inspiration.

Hitta nya samband

I Lelystads hamn i Nederländerna har Vattenfall framgångsrikt testat möjligheten att återanvända turbinblad som flytkroppar för landutveckling och flytande hus. Den här idén var kopplad till Vattenfalls FoU-team som arbetade med ett koncept för utveckling av flytande öar i Sverige. Som en del av programmet för biologisk mångfald i vattenkraftverk, utformar och verkställer Vattenfall lösningar för att utöka den biologiska mångfalde. I floder med vattenkraftsdammar kan flytande öar anpassa sig till de växlande vattennivåerna och utgöra en stabil plattform där flora och fauna kan leva och frodas. Eftersom turbinblad tillverkas med en teknik som liknar den som används inom skeppsbyggnad och kan hålla i femtio år eller mer i relativt lugna vattenmiljöer, kan dessa blad, när de inte längre används i en vindkraftpark, återanvändas i vattenkraftsområden för att bygga flytande öar som utgör nya livsmiljöer för.

Snabbmatsliknande beställningsmeny

Nästa steg i cirkularitetsarbetet är att utforska potentialen hos kasserade turbinkomponenter: ett enda maskinhus innehåller fler än 10 000 tekniska delar. Genom att uppmuntra till nytänkande och sammanföra experter från design, teknik och andra sektorer kan man hitta oväntade värden och tillämpningar för dessa komponenter – vilket ger dem ett syfte långt utöver vad de ursprungligen var avsedda för.

– När du har upptäckt vad som är möjligt kommer din syn på gamla komponenter att vara förändrad för all framtid. Att gå från att återanvända material till att ge hela komponenter ett nytt syfte är precis den effekt vi hoppades uppnå när vi byggde minihuset, förklarar Thomas Hjort.

På Dutch Design Week 2025 visade Vattenfall exempel på detta nästa steg genom att lanserade Vattenfall därför Rewind, en digital plattform som gör det enklare och mer tillgängligt att återanvända turbinkomponenter. Föreställ dig plattformen som ett digitalt lager av turbindelar med ett användarvänligt pekskärmsgränssnitt, ungefär som de du idag kan hitta på snabbmatsrestauranger. Byggare, utvecklare och innovatörer kan enkelt bläddra bland tillgängliga komponenter, kontrollera deras specifikationer och dela med sig av kreativa idéer för nya användningsområden. En AI-driven chattbot som bygger på data från tidigare utställningar, forskning och komponentdetaljer guidar användaren genom konceptutvecklingen med hjälp av flervalsfrågor. Tack vare AI kan användaren visualisera och ladda ner sina koncept innan de förverkligas. Genom att på ett lekfullt sätt kombinera olika delar genererar verktyget hundratals idéer för hur de kan återanvändas inom vindkraftsindustrin och i andra sammanhang.

– Vi har skapat en katalog med begagnade delar där vem som helst kan hitta komponenter som är byggda för att hålla i tuffa förhållanden. Med den vill vi i grund och botten uppmuntra till ett perspektivskifte där utvecklare och konstruktörer arbetar med material som redan finns, i stället för att alltid söka den perfekta nya lösningen, berättar Thomas Hjort om idén bakom verktyget.

Återvunna vindkraftsblad kombineras med naturliga material för att skapa hybrida kustbarriärer som bromsar vattenflödet och binder sediment. AI‑genererad bild.

Från bevattningssystem till laddstationer

Här är några exempel på kreativa tillämpningar som Rewind-plattformen har tagit fram för att hjälpa användarna till nytänkande kring turbinkomponenter, och som öppnar upp för nya möjligheter att tänja på gränserna för cirkularitet inom olika sektorer:

Jordbruk: Växellådor, gir-drev, kylsystem, rör och pumpar kan byggas om till robusta bevattningssystem för regioner med vattenbrist. Rotorbladen blir bevattningsramper, medan turbinernas kylsystem används för att säkerställa en tillförlitlig vattendistribution.

E-mobilitet: Vindkraftverkens maskinhus innehåller avancerad elektronik och komponenter som omkopplare, generatorer och omvandlare som kan återanvändas för att konstruera prisvärda laddstationer för elfordon. Maskinhusets hölje kan fungera som skal för laddstationen. Laddstationerna bidrar till att leverera energi när den behövs och ger tillgång till smartare laddnings- och nätlösningar.

Byggnation: Maskinhusens tåliga men lätta kompositpaneler kan smidigt göras om till busskurer, garage, bullerplank, informationskiosker eller festivalpaviljonger och ger nytt liv åt material som annars är svåra att återvinna.

Stöd för elnätet

Genom att ta isär och visa upp de enskilda komponenterna i ett vindkraftverk visar Rewind-initiativet hur dessa robusta delar kan spela en viktig roll för att förstärka och uppdatera våra eldistributionsnät. I takt med att samhället går mot ökad elektrifiering erbjuder dessa återanvända material smarta lösningar som hjälper elnäten att klara av den växande efterfrågan på energi.

– Det här är särskilt intressant med tanke på hur relevant behovet är just nu, och eftersom det finns en betydande överlappning i fråga om nyckelkomponenter: såväl kablar och högspänningsställverk som klimatkontrollsystem och övervakningsutrustning är nödvändiga komponenter för både vindkraftverk och moderna elnät. Både nätägarna och Vattenfall ser en stor potential och ett stort ekonomiskt värde i att utnyttja dessa gemensamma komponenter för att stödja och uppgradera den infrastruktur som krävs för en mer elektrifierad framtid, säger Thomas Hjort.

Inte bara ett modeord, utan ett tänkesätt

Att arbeta för cirkularitet ger både miljömässiga och ekonomiska fördelar. Genom att skapa smarta värdekedjor kring återanvända material kan företagen ta sitt ekologiska ansvar samtidigt som de gör ekonomisk vinst. Om vi utformar komponenter så att de håller i årtionden och planerar för deras framtida återintegrering i leveranskedjan kan vi säkerställa ett hållbart värde och en effektiv resurshantering.

– Ju fler hjärnor som bidrar, desto mer innovativa och effektiva blir lösningarna. Cirkularitet ska inte bara vara ett modeord, utan ett tänkesätt, understryker Thomas Hjort. Vattenfall kanske inte är den enda drivkraften bakom alla kommande tillämpningar för turbinkomponenter, men vi vill inleda tankeprocessen, hjälpa till att genomföra de första koncepttesten och nå fram till nästa steg i cirkularitetsarbetet. När värdekedjor för återanvändning kombineras med lönsamma affärsmodeller går cirkularitet och bra affärer hand i hand och blir det nya normala. Att ta ansvar för våra tillgångar efter att de nått slutet av sin livstid är en del av vårt arbete för fossilfrihet.

Huvudbild: Detalj av batteri.