Racen op de kracht van de zon

"Nuna5 is echt wel ons kind geworden, we hebben er zo intensief aan gewerkt dat we nu heel blij en trots zijn dat we haar kunnen presenteren aan de buitenwereld", aldus Rein van den Eijnde, de teamleider van het Nuon Solar Team. “We kunnen bijna niet meer wachten totdat we ook echt met de Nuna kunnen gaan rijden. Want Nuna mag er dan prachtig uit zien. Het gaat ons tenslotte om het racen en het winnen. Wij voelen ons als een echt Formule1 team, het bloed gaat al harder stromen en het is dat de motor geruisloos is, anders zouden we zeggen dat we staan te ronken in de startblokken."

Vijf keer op een rij

De World Solar Challenge is een twee jaarlijkse race waar alleen auto’s die op zonne-energie kunnen rijden aan mogen meedoen. Uit zo’n dertig landen doen teams mee. De race gaat dwars door Australië van noord naar zuid over een parcours van meer dan 3000 kilometer. De race start op 25 oktober 2009 in Darwin en eindigt op 31 oktober in Adelaide. Dit jaar is er sprake van een lustrumjaar voor het Nuon Solar Team. Als het team wint, zou het de vijfde keer op een rij zijn dat Delftse studenten de winst pakken met een auto die volledig op zonne-energie rijdt.

Stevig op de weg

Nuna5 is dit jaar uitgerust met de nieuwste technieken en is in alle opzichten verbeterd in vergelijking met de voorgangers. Dit jaar stelt het wedstrijdreglement andere eisen aan de banden. Die mogen niet meer lekker glad zijn, maar moeten echt een profiel hebben zoals de banden van andere weggebruikers. Dat betekent wel een extra uitdaging voor het team want banden met profiel leveren weer extra rolweerstand op en daardoor zal de auto dus wellicht minder snel vooruit kunnen dan met de vroegere gladde banden.

De bovenkant van de auto is bedekt met 6 m2 aan zonnecellen. Deze cellen zijn ongeveer twee keer zo efficiënt als normale zonnecellen. In totaal zetten 2120 zonnecellen het zonlicht om in elektriciteit en leveren zo energie aan de auto. Als het zonnepaneel meer energie opwekt dan op dat moment nodig is, dan wordt die energie opgeslagen in de accu. Die is dan klaar voor eventuele extra energie die weer nodig is tijdens een inhaalactie of bij bewolking.

30 Kilo lichter

De wagen weegt zo’n 160 kilo, dat is ruim 30 kilo lichter dan Nuna4. Zoals een van de coureurs opmerkte: "Eigenlijk is het een gek idee dat ik een auto zal besturen die ongeveer maar twee keer mijn eigen gewicht is. Normaal zie je niet van die lichtgewicht auto’s op de weg rijden." Maar straks in Australië dus wel, want dan zal deze wagen gewoon op de weg rijden tussen alle andere auto’s en vrachtwagens door.

Elke ochtend om 8.00 uur na het startsein gaat de Nuna op weg om pas aan het einde van de dag om 17.00 weer te stoppen. Het team zal dan een tentenkamp opslaan aan de kant van de weg. Precies op de plek waar Nuna is gestopt. Het is niet alleen een race, maar ook een soort survival in die periode. "We vormen een sterk team. We kunnen op een hele goede en open manier met elkaar samenwerken en met onze Nuna en een slimme strategie, gaan wij vol vertrouwen de race tegemoet", zegt de zeer enthousiaste Rein. "Ons team is er helemaal klaar voor en nodigt iedereen uit om straks in oktober Nuna5 met startnummer 3 te volgen."

Nuon Solar Team

Het Nuon Solar Team wordt elk jaar samengesteld uit studenten van de TU Delft die een jaar hun studie onderbreken om de bouw van de zonne-auto te realiseren. De teamleden zijn afkomstig uit verschillende studierichtingen (Elektrotechniek, Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek, Sustainable Energy Technology, Bouwkunde, Industrieel Ontwerpen, en Werktuigbouwkunde).

Over Nuon en het Nuon Solar Team

Sinds 2001 is energiebedrijf Nuon hoofdsponsor  van het Nuon Solar Team. Met de participatie aan de World Solar Challenge, stimuleert Nuon de interesse in duurzame energie en innovatie. En hoe jonge mensen met ambitie een substantiële bijdrage leveren aan technische vernieuwing en een duurzame toekomst.

Over Nuon

Nuon is een ambitieuze energieonderneming die met ruim 10.000 medewerkers meer dan 3 miljoen consumenten en organisaties bedient in Nederland, België en Duitsland. Nuon produceert, transporteert en levert elektriciteit, gas, warmte en koude, en handelt in energie op de belangrijke internationale markten. Ook biedt Nuon aanvullende diensten en technische innovaties aan bedrijven en consumenten. Nuon streeft daarbij naar een betrouwbare, duurzame en betaalbare energievoorziening.

Met een omzet van 6,1 miljard euro in 2008 heeft Nuon een vooraanstaande positie in de Nederlandse energiemarkt. De aandelen zijn in handen van lokale en regionale overheden.

Nuon heeft met ingang van 1 juli 2008 het bedrijf organisatorisch gesplitst in een netwerkbedrijf en een productie- en leveringsbedrijf. Sinds die datum functioneren beide ondernemingen operationeel zelfstandig onder een financiële holding en onder een gezamenlijke Raad van Bestuur en Raad van Commissarissen.