Fem bättre saker att göra av koldioxid
Istället för att betrakta koldioxid som ett hot borde vi inse att den är ett nödvändigt ämne för nästan alla produkter som vi använder. För att kunna nå de nödvändiga klimatmålen behöver koldioxid fångas in, användas och återanvändas.
Kolbaserade molekyler finns i nästan alla material vi använder i vår vardag. Bränslen, plast, förpackningar, möbler, kläder och till och med läkemedel och kosttillskott har kol som råvara. Idag kommer nästan allt kol som behövs för dessa produkter från fossil olja och gas och det mesta släpps i slutändan ut i atmosfären i form av CO2, alltså koldioxid, med kända konsekvenser för klimatet och livsvillkoren på jorden.
Men att släppa ut koldioxid i atmosfären är inte bara dåligt för klimatet – det är också ett stort slöseri. För kolet skulle kunna fångas in från luften och användas igen för att tillverka nya produkter. Och de goda nyheterna är att detta redan görs.
Norge är ledande inom CCS (carbon capture and storage) – den term som används för tekniken att fånga in och lagra koldioxid djupt under jorden. Men Norge är också basen för Nordic Consortium for CO2 Conversion (NordCO2). I detta konsortium ingår universitet i Norge, Danmark, Sverige, Finland och Island och de fokuserar på CCU (carbon capture and usage), alltså att fånga upp kol och sedan använda det för att tillverka nya ämnen och material.
Ainara Nova, forskningsprofessor vid Center for Materials Science and Nanotechnology och huvudforskare vid Hylleraas Center på universitetet i Oslo i Norge leder NordCO2:
– Att fånga upp koldioxid och lagra den under jord är nödvändigt och kommer att vara viktigt tills vi hittar renare energikällor. Men det är också kostsamt och vi får ingen annan nytta tillbaka. Därför är det bättre att använda kolet och omvandla det till bränslen och kemikalier så att kretsloppet sluts. Och eftersom vi måste sluta använda fossilt kol är detta även ett sätt att hitta en alternativ kolkälla för de produkter som behöver det, säger Nova.
En förening som är relativt lätt att tillverka av koldioxid är metanol. Det krävs bara att man slår samman koldioxid (CO2) och vätgas (H2), där vätet tillverkats av förnybar el och vatten. Metanol har central betydelse eftersom det är kan transformeras vidare till andra kemikalier eller bränslen.
– Det pågår just nu mycket forskning på hur man på det mest energieffektiva sättet kan tillverka mer komplexa molekyler av metanol, som grön diesel eller andra bränslen, även kallade e-bränslen. Då kan vi också producera de kemikalier vi behöver, för industrin vet redan hur man går från bränslen till andra kemikalier och är redan redo för detta. Så det här är en lovande strategi, säger hon.
Tricket och utmaningen är att kunna göra denna omvandling på ett sätt som inte kräver för mycket energi, och naturligtvis att bara använda fossilfri energi. Men redan idag pågår kommersiella projekt.
Ett exempel är Vattenfall som arbetar i flera partnerskap i Sverige för att fånga upp CO2 och slå samman den med vätgas för att producera elektrobränslen till flygplan. Men det har börjat röra på sig på många platser över hela världen.
– På Island fångar industrier redan in CO2 och tillverkar metanol i stor skala. De exporterar också tekniken till andra länder. Även på andra platser i Europa och i Kina finns det olika planer och projekt som syftar till att implementera denna teknik. Det pågår också forskning om fasta material. Dessa rör tillverkning av kolfiber och även betong till byggprojekt.
Enbart kolavskiljning kommer emellertid inte att lösa klimatproblemet. De fossila bränslena måste försvinna.
– Om vi fortsätter som i dag kommer kolavskiljningen aldrig att kunna sänka CO2-utsläppen till den nivå som krävs för att stoppa klimatförändringarna. Så på längre sikt måste vi också sluta använda fossila bränslen.”
Tre huvudsakliga positiva effekter från CCU-tekniken: (www.co2value.eu)
- Den bidrar till de globala klimatmålen
- Den ger mer av den kolråvara som behövs för växande samhällen.
- Den gör det möjligt att utveckla en cirkulär koldioxidekonomi.
Fem bättre saker att göra med koldioxid
Metanol: Metanol är en mångsidig kemikalie som används i olika industrier, bland annat som bränsletillsats, lösningsmedel och råvara vid produktion av andra kemikalier.
Polymerer och plaster: CO2 kan polymeriseras till plaster och polymerer, och erbjuder på så vis ett hållbart alternativ till traditionell plast från fossila bränslen. Dessa CO2-baserade polymerer kan användas i förpackningar, byggmaterial och andra tillämpningar.
Syntetiska bränslen: CO2 kan omvandlas till syntetiska bränslen som metan, diesel eller flygbränsle och användas som förnybart alternativ till fossila bränslen vid transporter och energiproduktion.
Karbonatmineraler: CO2 kan mineraliseras med mineraler som kalcium eller magnesium och bilda stabila karbonatmineraler som kan användas i byggmaterial som betong, och samtidigt fungera som en långsiktig lagringslösning.
Livsmedel: Vissa mikroorganismer kan använda CO2 från luften för att producera protein. Detta kan omvandlas organiska gödningsmedel, fiskmat eller till och med livsmedelsprotein. Tekniken upptäcktes av NASA som sökte efter ett sätt att producera mat till astronauter ombord på rymdfarkoster.
Bild: Vattenfall
Se även
Designa din egen fossilfria framtid i virtual reality: Vattenfall lanserar framtidsgeneratorn Freedome
Hur vill svenskarna att det fossilfria samhället ska se ut? Det ska Vattenfall ta reda på med teknikens hjälp.
Hållbar upphandling minskar klimatavtrycket från vindkraftsbygge
Bruzaholms vindkraftspark i Småland står färdig nästa höst. Den blir ett bra exempel på hur hållbar upphandling kan stimulera till innovativa idéer och få ner klimatfotavtrycket från vindkra...
Anna Borg: ”Vi måste flytta fokus till möjligheterna”
Den 24 september står Vattenfall värd för ett öppet seminarium om hur man ska kunna kommunicera kring klimatförändringar utan att folk tappar hoppet. Här delar Vattenfalls vd med sig av sina...